Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde, (Dublín, 16 de octubre1854- París, 1900). Escritor irlandés, hijo de un cirujano, William Wills Wilde, y una escritora, Joana Elgee. Se educó con tutores a domicilio hasta los 9 años, luego ingresó en diferentes colegios católicos, donde se destacó como un alumno excepcional. En el Magdalen College de Oxford, obtuvo el Premio Newdigate de Poesía, de gran prestigio en la época.
Oscar Wilde realizó viajes durante su etapa universitaria (1877, visitó Italia y Grecia). También publicó sus primeros poemas en revistas y diarios, los que posteriormente serían recopilados en “Poemas” (1881).
En 1882, viaja a Estados Unidos para ofrecer una serie de conferencias sobre su teoría sobre la filosofía estética, donde defiende la idea del “arte por el arte”, sentando las bases del dandismo. De regreso, hizo lo mismo en centros de estudio británicos, y también en Francia.
En 1884, se casa con Constante Lloyd, con la cual tuvo dos hijos, que tras los sucesos de 1895, rechazaron el apellido paterno.
Entre 1887-1889, Wilde editó una revista femenina, “Woman’s World”. En 1888, publica su libro de cuentos, “El príncipe feliz”, con muy buena crítica, lo que posibilitó que publicara otras obras, como “El crimen de lord Arthur Saville”.
La obra de Wilde es una crítica a la hipocresía contemporánea, donde su ingenio e ironía, le valieron la popularidad.
“El retrato de Dorian Gray”, se editó primeramente en fascículos, y luego en forma de novela (es su única novela). Esta obra recibió grandes críticas de los sectores conservadores. Es una narración de la decadencia moral, en estilo epigramático. Se describe el proceso de corrupción del protagonista, y la lucha contra la degradación en el final.
Oscar Wilde llevaba un estilo de vida bohemio, usaba el cabello largo y vestía pantalones de montar de terciopelo. Su habitación estaba poblada con piezas de arte, porcelana de china, plumas de pavo real y girasoles. Sus modales y actitud, fueron ridiculizados en publicaciones, y en la ópera cómica “Paciencia” de Gilbert y Sullivan. No obstante, su talento e ingenio hicieron que ganara muchos adeptos.
En 1895 fue acusado de sodomía por el marqués de Queensberry, padre de lord Alfred Douglas, con quien mantuviera una intensa amistad. El juicio se celebró en mayo de 1895, y Wilde resultó condenado a dos años de trabajos forzados. El juicio fue un gran escándalo para la sociedad pacata de la Inglaterra victoriana, y alcanzó al escritor en la cumbre de su carrera. A su salida, estaba arruinado, tanto espiritual como materialmente. Luego de esto, se trasladó a París, donde adoptó el nombre de Sebastián Melmoth.
De las primeras obras podemos destacar dos colecciones de historias fantásticas, que escribiera para sus hijos: “El príncipe feliz” (1888), “La casa de las granadas” (1892). Un conjunto de cuentos breves “El crimen de lord Arthur Saville” (1891). Año en que publicara “El retrato de Dorian Gray”.
Sus principales obras teatrales fueron comedias: “El abanico de lady Windermere”(1892), “Una mujer sin importancia” (1893), “Un marido ideal” (1895), y “La importancia de llamarse Ernesto” (1895). En sus obras teatrales muestra un talento para la farsa, aplicando algunos recursos que usaba en otras obras, como paradojas, refranes inversos. Su obra seria “Salomé”, escrita originalmente en francés, se estrenó en París en 1894, con Sarah Bernhardt, y fue traducida al inglés por lord Alfred Douglas en ese mismo año. El artista Autrey Beardsley ilustró el mismo. El compositor alemán Richard Strauss, compuso una ópera homónima, basada en la pieza teatral.
Durante su estadía en la cárcel , Wilde compuso “De profundis” en (1895), que es una carta de arrepentimiento sobre su estilo de vida.
En 1898, poco después de su salida de prisión, escribe “La balada de la cárcel de Reading”, escrita en Berneval, Francia, que fuera publicado anónimamente en Inglaterra. Es un poema que retrata la dureza de la vida en la cárcel, y la desesperanza de los presos.
Oscar Wilde se convirtió al catolicismo en 1900, poco antes de morir de meningitis.